Zonder echt chauvinistisch te worden van het feit dat het hier een product van eigen bodem is, toch kan Thorium met ‘Empires Of The Sun’ en hun vingervlugge powermetal moeiteloos de strijd aangaan met soortgelijke bands uit het buitenland. Vanaf het instrumentale ‘Dreams Of Empire (met middeleeuwse folklore invloeden) is de toon gezet voor een brok opwindende metal. De lijn word fijntjes doorgetrokken met ‘Exquisite’ dat je meteen naar de keel grijpt en je laat genieten van vette gitaarriffs met veel melodie en een strak uitgevoerde ritmesectie. Voeg daarbij de prima vocalen en feestje kan al niet meer kapot. Doorheen de gehele plaat gaat de voet zelden van het gas, maar dat neemt niet weg dat er toch tijd en ruimte is genomen om rustpunten in te bouwen. ‘More Than Meets The Eye’ en het titelnummer ‘Empires Of The Sun’ zijn daar het beste voorbeelden van. Beide midtempo composities die worden gekenmerkt door een heavy basissound, waarover de dubbele gitaarpartijen alle vrijheid krijgen. Voer voor gitaarliefhebbers dus. Het verdere verloop is een waterval van snelle Metal met krakers als ‘Old Generation’ en het melodieus beukende ‘Winterfall’. Met het heavy beukende ‘Itching And Aching’ gaat het gaspedaal weer helemaal naar beneden en mogen de gitaristen al hun duivels weer ontbinden. Om de elpee af te sluiten gaat de snelheid weer wat naar beneden met het 3-delige dat bestaat uit ‘1302 The Minstrel Part 1’, ‘1302 The Golden Shadow’ en ‘1302 The Minstrel Part 2’. Net als tijdens het openingsinstrumentaaltje zitten hier de nodige invloeden uit oude folklore muziek verwerkt (met aansprekende meerstemmige vocalen) in de aanvangsfase en dat loopt vlotjes over in het strakke middenstuk ‘The Golden Shadow’ (zonder meer het meest tot de verbeelding sprekende gedeelte van de plaat), dat met een speelduur van 14 minuten de poort opent naar een behoorlijke partij tempowisselingen en vocale zijsprongetjes ondersteund door het prima gitaargeweld. Het is te hopen dat Thorium dit werkstukje tijdens concerten ook een plaatsje in hun set zal geven. ‘The Minstrel Part 2’ pikt op waar ‘Part 1’ stopte en deze release op een rustige manier naar zijn einde ziet lopen. Eindconclusie : ‘Empires Of The Sun’ is voor Thorium een meer dan geslaagde 2de album dat fans van oerdegelijke/ouderwetse metal met invloeden uit progressive en recht voor zijn raap klinkende Heavy Metal zeer zeker zal kunnen bekoren.